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    OF3-EP4：巴风特（16）

    【在哲学中，谎言的名字是“谎言”；在文学中，谎言的名字是“隐喻”；在政治中，谎言的名字是“宣传”；在商业中，谎言的名字是“广告”；在新闻中，谎言的名字是“新闻”。】——罗道尔·朱齐兹对阿德拉·巴斯科娃，2020年。

    ……

    地球联邦的自然资源部长加布里埃尔·哈勒维愁眉不展地徘徊在已经被改建为办公场所的走廊里，而他的部下们则战战兢兢地守候在一旁、等待着自己的部长发号施令。但是，心事重重的哈勒维部长的心思好像根本不在工作上，他时而满目忧愁地凝视着走廊另一头被完全封锁的部分，时而又低下头自言自语着些手下根本无从理解的呓语。

    身为地球联邦的内阁部长、总统布莱恩·麦克凯恩的左膀右臂，哈勒维部长理应在此时充分履行自己的义务，不过他的手下们一点都不想在自己的上司情绪不佳时再自作聪明地说些令哈勒维部长觉得晦气的话。这一切都是利邦兹·阿尔马克害的——那些在战争爆发时马上死去或被利邦兹操控的人只需无可奈何地接受自己的命运，而保持清醒地活下来的其他人不仅要继续抗争以神明自居的拟变革者的野心，更要时刻提防着身边的风吹草动。疑似受到利邦兹控制的平民在地球联邦控制区不择手段地破坏身边的一切设施、尽可能地制造混乱以干扰地球联邦军事行动的消息已见诸报端，曾邀请如今的人类之敌治疗女儿GN粒子辐射病的哈勒维部长自然不会允许昔日的轻率决定酿成他追悔莫及的惨剧。

    “……天西贤治还没醒过来吗？”又有数架被橙红色GN粒子辐射光包裹的MS从城市上空掠过，这些GN-XIII型MS即将奔赴欧洲战区西线战场、投入到收复欧洲的血战之中。正是因为这些军人的付出，哈勒维部长才得以直接把办公室挪到他的女儿露易丝·哈勒维接受治疗的医院内并私事公办地让部下们与他一同考虑根除后遗症的最佳方案。“之前我听说他受到了利邦兹·阿尔马克手下刺杀，但实际情况似乎并非如此。”

    “部长，我们和天西机械公司的人打听过了，据说天西社长是在重启系统的过程中和不知真相的雇员大打出手才受伤住院的。”坐在一侧墙壁附近整理文件的一名办公人员信誓旦旦地汇报说，天西贤治的【伤势】不算严重，想必这位能在利邦兹向人类世界伸出魔爪之前就察觉到其图谋的卓越青年企业家很快就能离开医院。“问题在于……他就算醒过来，也一定优先考虑他公司的事……”

    “马丁内斯，我不管你要用什么办法，总之你得说服天西贤治苏醒后优先考虑我们的事。”一口气把交涉结果说出去的自然资源部办公人员心里还在窃喜，他的上司冷不防向他分派了一个难度更大而且几乎不可能完成的任务。手心开始冒汗的管理人员有点为自己的多嘴后悔了，早知如此他就不该急着向部长邀功。“天西机械公司在纳米机器人治疗方面的进展是有目共睹的，而且……他们既然发现了利邦兹·阿尔马克的阴谋，就一定有反制的办法。你们也听好：他要什么，我们就可以给他们什么。就算赠送他和天西机械公司总价值相当的财产或资源，哈勒维家族也还是哈勒维家族。”

    “……是，部长。”行政人员们你看看我、我看看你，纷纷低下头答应了上司的要求。

    有时候尊敬的加布里埃尔·哈勒维先生看上去一点都不像是地球联邦高层之中的一员或历史悠久的上流社会家族当代族长，硬着头皮答应了部长要求的自然资源部公务人员们想着。子女死了，只要再生几个就行，这或许才是地球联邦高层更常见的做法，而已经覆灭的科纳家族内部过去则有着规模不小的私生子女群体随时准备取代台前的兄弟姐妹、粉墨登场的传言（以至于利邦兹一度被怀疑是科纳家族的成员）。诚然，熟悉哈勒维部长的人很难从他身上找到这种作风的踪迹，但自然资源部的公务人员反而更希望自己的上司能在眼下的关键时刻稍微冷血一些：大半个地球联邦都陷入瘫痪，麦克凯恩总统急需能够勉强恢复正常工作的部门同时承担多项职能，而哈勒维部长的所作所为却使得本来能正常发挥作用的自然资源部也陷入了实质瘫痪之中。

    ……要是和哈勒维部长一起无所事事地躲在马德里就能避免前往更危险的前线地区，自然资源部的公务人员也愿意暂时放下对渎职后果的担忧。还是暂且歇息一阵吧，世上总有许多更勤快、更有公德心的人愿意在这时前赴后继地站出来。

    与哈勒维部长等人办公地点仅有一墙之隔的走廊另一侧，便是露易丝·哈勒维的病房。5年前UN军围歼天人组织的【天使陨落行动】结束后，全球各地有大量人员因优素福·苏莱曼的袭击而换上了GN粒子辐射病，哪怕是哈勒维家族的女继承人也不能幸免。在过去的几年中，受着躯体和精神双重折磨的露易丝很少离开医院，她期待着能够和沙慈·克洛斯洛德一同去见识的更远大的世界也终于沦为了无数个夜晚梦境中的想象。

    一个身体非常虚弱又经常被幻觉困扰、做出些容易导致她被不知情的他人误认为精神病人之举的地球联邦上流社会家族继承人，可以说已经被那些与她有着相似身份的同龄人当成了失去结交价值的死人。过去结交的朋友纷纷远去，在露易丝前往UNION日本经济特区留学期间并非因羡慕其家族的巨额财富而与她成为好友的沙慈是少数在过去几年间与她保持着联系、用粉饰过的经历鼓励露易丝和GN粒子辐射病斗争。敏锐地发现露易丝的情绪会因沙慈的来电和寄送的礼物而明显好转的哈勒维夫妇于是认可了沙慈的作用，并愿意在沙慈有可能成为媒体关注的焦点时及时伸出援手。

    不过哈勒维夫妇对他的照顾也就仅此而已了，深知自己和露易丝生活在两个不同世界的沙慈也没有幻想着对方能够真正将自己当成未来的女婿。因此，当绢江告知他，因沙慈受到了太空建筑公司不公正的对待而感到愤慨的哈勒维夫妇决定将他接到马德里与露易丝一同接受治疗时，从普劳德殖民卫星死里逃生的太空工程师简直不敢相信自己的耳朵。
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